Dans mes années de librairie, j’ai déjà vu quelqu’un acheter la collection complète de La Bibliothèque de la Pléiade. C‘était un bourgeois qui voulait paraître cultivé tout en décorant ses murs de jolies reliures de cuir. Ne voyez qu’un soupçon de mépris dans ce commentaire ; un tel achat ne commande pas d’emblée la lecture de ces livres. Ils sont d’abord de beaux objets, ensuite des éditions de référence, voire même, pour les plus passionnés, le recueil de ce que la littérature a de meilleur à offrir depuis quatre siècles. Symbole de pérennité, à la présence rassurante, « une pléiade » est un livre vers lequel il sera toujours temps d’aller, ou de retourner. Une collègue, qui pour des raisons professionnelles les voyait s’accumuler chez elle, avait eu ce mot resté célèbre à la librairie : « Chaque fois que je regarde les Pléiades, je me demande toujours par laquelle commencer »!
Voilà un genre de dilemme qui ne s’arrangera pas avec ce modeste achat que nous propose Amazon (qui d’autre?) : The Penguin Classics Library Complete Collection. Fuck yeah. Parfaitement madame. 1082 titres. Près d’un million de pages. 763 livres de livres. 23 mètres de long mis bout à bout – préparez vos murs. 25 boîtes livrées sur une palette. Et ce pour la modique somme de 8047,98$ – une économie de plus de 5000 dollars, assurément une offre à ne pas refuser.
Par contre, suivant le commentaire éclairé d’un consommateur ayant réalisé une économie d‘échelle encore plus grande en n’achetant pas ces 346 kilos de livres, contrairement aux Pléiades, il vaut mieux lire vite. Le papier est en effet d’une qualité déplorable et les volumes risquent d‘être littéralement désintégrés avant d’en avoir fini avec la lettre G, si vous êtes du genre à lire en ordre alphabétique.